中国古代南方丝绸之路
南方丝绸之路
张骞是汉代重要的探险家，在汉武帝统治时期（公元前141年—公元前87年）开辟了具有重要历史意义的丝绸之路。公元前128年，当他第一次踏上西域之旅时，他在大夏（巴尔赫）发现了琼山（四川省荥经县）和四川省的竹杖。商人告诉他，这些货物是从Juandu（现在的印度）买来的；因此，张骞猜测四川省和印度之间有一条贸易公路。
南方丝绸之路主要由西线（茅牛线）和东线（武池线）组成。西线发源于成都，途经四川省雅安市、茂牛（汉源）、琼都（西昌），途经大理、保山、腾冲，将商人带到缅甸。然后，它的古老贸易路线延伸到了Juandu（印度）、孟加拉国甚至中东。东线很窄，只有五英尺宽，所以也被称为“五尺路”。它从成都出发，经过宜宾、昭通、曲靖，到达昆明，在那里一条支路通往越南，另一条支路蜿蜒至大理，与西线汇合。贸易商发现，中国西南地区的陡峭高山极难谈判。为了克服困难，聪明的古代人在山上打孔，沿着悬崖修建了特色桥梁和木板路。即使现在，人们也能在陡峭的悬崖上找到留下的洞。